Primitiv religion

Primitiv religion er en samlebetegnelse for en række religioner, som i tidligere tider er blevet dyrket (og til en vis grad stadig dyrkes) af jægere og samlere, agerbrugersfolk og nomadefolk. Man taler også om naturfolks religion for at understrege, at religionen hos disse folk er udtryk for deres tætte samliv med og store afhængighed af naturen. Et tredje udtryk er skriftløse folks religion.

Udtrykket "primitiv" bruges her, fordi det er det oftest benyttede udtryk blandt lægmænd og også benyttet af markante religionsforskere som Vilhelm Grønbech. Med udtrykket "primitiv" menes "oprindelig", ikke "simpel". Primitiv religion er historisk set den oprindelige religionsform, som eksisterede før de store verdensreligioner (jødedom, kristendom, islam, hinduisme, buddhisme, taoisme og konfucianisme) blev til.

Der har fandtes hundredvis af primitive religioner, fort eksempel blandt inuitter, Amerikas oprindelige folk, afrikanske stammefolk og aboriginere. De er meget forskellige, men har bestemte fællestræk. Beskrivelsen nedenfor skal forstås som en grov generalisering.